Badan Pembangunan Internasional AS (United States Agency for International Development – USAID) Jum’at 4 Februari 2011 meresmikan pembentukan sebuah perhimpunan alumni baru beranggotakan lulusan dari program Human and Institutional Capacity Development (HICD) atau program Pengembangan Kapasitas Individu dan Lembaga. Program HICD memberikan beasiswa jangka pendek dan jangka panjang yang meliputi studi di Amerika Serikat (AS) dalam bidang pendidikan, lingkungan, ekonomi, kesehatan, dan pemerintahan.
USAID telah mensponsori ribuan kaum muda berbakat Indonesia untuk belajar di AS. Salah seorang alumninya adalah Dr. Ir. Kuntoro Mangkusubroto. Perhimpunan alumni yang baru dibentuk ini akan mempererat ikatan antara anggotanya dan menjadi ajang untuk berbagi pengalaman serta untuk berderma kepada masyarakat sekitar.
USAID Program Office Director John Packer mengatakan, “Pemerintah AS sangat yakin bahwa program pertukaran pelajar akan memberikan manfaat jangka panjang bagi Indonesia dan Amerika Serikat.”
Program HICD dari USAID merupakan bagian tak terpisahkan dari program kemitraan baru yang bernama U.S.-Indonesia Comprehensive Partnership atau Kemitraan Komprehensif AS-Indonesia. Salah satu tujuan Kemitraan ini adalah untuk mendorong peningkatan program pertukaran pendidikan antara kedua negara. Hingga saat ini, sebanyak 162 orang Indonesia telah menyelesaikan pelatihan HICD jangka pendek. Selain itu, HICD saat ini mensponsori 87 mahasiswa yang sedang menempuh studi Magister dan Doktoral di berbagai universitas di Indonesia dan di AS. Sebanyak 24 orang lagi akan segera berangkat ke berbagai universitas di AS untuk mengikuti program Magister. Sebuah proyek baru sedang dicanangkan untuk melanjutkan program ini di masa depan.
Peserta program HICD berasal dari 26 provinsi di Indonesia serta mewakili latar belakang dan profesi yang beragam. (Kedubes AS)
