Blinken: Administrasi Biden Dukung Pemutakhiran F-16 Turki

maiwanews – Administrasi Presiden Amerika Serikat Joe Biden sangat mendukung paket untuk memutakhirkan pesawat tempur F-16 Turki. Sebagai sekutu dan anggota NATO, kemampuan Turki untuk terus beroperasi dengan standar NATO merupakan kepentingan nasional dan keamanan negara Amerika Serikat.

Hal itu disampaikan Menlu AS (Menteri Luar Negeri Amerika Serikat) Antony J Blinken ketika menjawab pertanyaan wartawan dalam konferensi pers bersama dengan Menlu Turki Mevlut Cavusoglu di Komplek Kepresidenan Turki di Ankara Senin (20/02/2023) waktu setempat.

Kunjungan Menlu Blinken ke Turki berkaitan dengan pembahasan hubungan bilateral kedua negara dan bantuan Amerika terhadap korban gempa bumi di Turki dan Suriah.

Mengenai masalah khusus ini, Menlu Blinken mengaku tidak dapat merinci sampai pihaknya secara resmi memberi tahu Kongres AS. Tapi menurutnya, penjelasan telah disampaikan kepada Kongres tentang dukungan kuat administrasi Presiden Biden terhadap modernisasi F-16 Turki. “Kami memiliki hubungan pertahanan dan keamanan sejak lama”, ungkap Menlu Blinken.

Menlu Cavusoglu dalam kesempatannya menyampaikan, hubungan militer merupakan dimensi penting dari kemitraan strategis kedua negara. Ia memandang bahwa ada kemauan dari pihak administrasi AS. Menyinggung masalah F-35, Menlu Cavusoglu menekankan bahwa Turki merupakan mitra F-35, namun karena sanksi CAATSA (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act), Turki dikeluarkan dari kemitraan.

CAATSA menjadi dasar hukum bagi Amerika Serikat untuk menjatihkan sanksi atau embargo bagi negara terkait belanja peralatan militer dengan Iran, Korea Utara, dan Rusia.

Menlu Cavusoglu menyebutnya sebagai keputusan sepihak. “Kami telah melakukan pembayaran sebesar $1,4 miliar, dan jika Turki tidak ada dalam program, tentu saja, mengharapkan uang ini dibayarkan kembali kepada kami adalah hal wajar.” Negosiasi tentang ini dikatakan terus berlanjut. (z/Deplu AS)