Wilayah sengketa Laut China Selatan dan Timur Memanas

maiwanews – Pejabat Departemen Pertahanan Amerika Serikat mengakui negaranya telah mengirim pesawat militer di udara wilayah sengketa Laut China Selatan. Dua pesawat terbang di wilayah sengketa tanpa memberitahukan kepada Cina. Pejabat Pentagon Selasa 26 Nopember 2013 waktu setempat mengatakan dua pesawat pembom B-52 terbang di Laut Cina Selatan dalam rangka menjalani latihan rutin sehari sebelumnya.

Langkah militer Amerika Serikat merupakan jawaban atas kebijakan Cina membuat zona pertahanan udara dimana semua pesawat terbang baik sipil maupun militer harus mengidentifikasi diri dan mematuhi perintah Beijing jika terbang di wilayah sengketa Laut China Timur. Aturan ini berlaku mulai hari Sabtu dan disampaikan pihak Kementerian Pertahanan Cina Sabtu 23 Nopember lalu. Atas pelanggaran terhadap aturan itu, Cina dapat mengambil langkah militer darurat.

Peraturan baru penerbangan itu berlaku atas wilayah Laut Cina Timur termasuk kepulauan di bawah penguasaan Jepang. Kepulauan tersebut diklaim Cina sebagai bagian dari wilayahnya. Kepulauan sengketa itu oleh Jepang dinamakan Senkaku, sedangkan Cina meberi nama Diaoyu. Saat ini kepulauan itu tidak berpenghuni, tapi terletak di perairan kaya ikan dan tambang energi potensial.

Beberapa jam setelah pernyataan Cina, Gedung Putih mengeluarkan pernyataan bahwa proklamasi Cina atas wilayah sengketa serta penerapan aturan baru pertahanan udara merupakan eskalasi. Sementara Menteri Pertahanan Amerika Serikat Chuck Hagel mengatakan kebijakan baru Cina merupakan upaya destabilisasi untuk merubah status quo di wilayah Laut Cina Timur.

Pemerintah Amerika Serikat juga menyatakan pesawatnya tidak akan mengidentifikasi diri jika terbang di atas wilayah tersebut sebagaimana aturan Cina.

Wakil Sekretaris Kabinet Jepang Katsunobu Kato menanggapi aturan baru Cina sebagai memperucing keadaan, deklarasi Cina dapat mengundang kejadian tak terduga dan sangat berbahaya. Langkah Cina telah menggangu kebebasan terbang di atas laut terbuka sebagaimana prinsip umum hukum internasional.

Menteri Pertahanan Jepang Itsunori Onodera hari Selasa 26 Nopember mengatakan Tokyo akan bekerjasama dengan Washington, pasukan pertahanan Jepang dan militer Amerika Serikat akan menempuh langkah-langkah untuk melindungi wilayah Jepang.

Selain Laut Cina Timur, kondisi di Selatan juga memanas setelah Cina hari Selasa mengirim kapal induk Liaoning dari pelabuhan utamanya di kota Qindao. Kapal induk berlayar ditemani dua kapal perusak dan sebuah kapal peluncur misil. Pejabat Angkatan Laut China mengatakan misi kapal induk tersebut untuk menjalankan kegiatan rutin, melakukan riset ilmiah, ujicoba, dan latihan militer. (R21/VoA | Foto/Gamber Ilusrtasi: Boeing B-52 Stratofortress oleh US Air Force)