maiwanews – Presiden Amerika Serikat, Barack Obama, Senin 7 Januari waktu setempat mencalonkan Chuck Hagel sebagai menteri pertahanan. Tokoh-tokoh Partai Republik hari Minggu 6 Januari 2013 waktu AS mengisyaratkan mantan senator berusia 66 tahun dari Partai Republik itu akan menghadapi kendala berat dalam proses pengukuhan.
Diperkirakan fokus pertanyaan pada proses pengukuhan adalah mengenai sikapnya terhadap Israel dan Iran. Hagel menentang sanksi-sanksi sepihak terhadap Iran, sementara sebagian legislator mempertanyakan sejauh mana dukungannya terhadap Israel.
Senator Lindsey Graham dalam wawancara dengan CNN hari Minggu menyatakan bahwa Hagel merupakan pilihan kontroversial, dan menyebut pencalonannya sebagai hal berani. Sementara pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, mengatakan pencalonan Hagel akan dipertimbangkan secara adil oleh Senat. Pilihan presiden ini harus disetujui oleh Senat.
Hagel adalah veteran Perang Vietnam, ia mengecam operasi Amerika di Irak. Ia meninggalkan Senat pada tahun 2009 dan mengatakan kepada Financial Times pada tahun 2011, bahwa Pentagon terlalu ”besar” dan perlu ”dirampingkan.” (aso/VoA)
