Sabalenka Melaju ke Semifinal Porsche Tennis Grand Prix

maiwanews – Stuttgart kembali menjadi pusat perhatian dunia tenis dengan hadirnya aksi kelas dunia di ajang Porsche Tennis Grand Prix edisi ke-48. Sabtu lalu, arena penuh sesak dengan penonton menyaksikan momen penuh emosi, kejutan besar, dan permainan berkualitas tinggi.

Aryna Sabalenka, Jelena Ostapenko, Ekaterina Alexandrova, serta Jasmine Paolini memastikan langkah ke babak semifinal pada Minggu, 20 April 2025, waktu setempat.

Petenis peringkat satu dunia, Aryna Sabalenka, membuka kiprah di turnamen ini dengan kemenangan meyakinkan. Setelah mendapatkan tiket otomatis ke perempat final akibat mundurnya lawan karena cedera, Sabalenka mengatasi petenis Belgia Elise Mertens, hari Sabtu, 19 April 2025, waktu setempat, dengan skor 6-4, 6-1.  Ini menjadi semifinal keempatnya di Stuttgart. Tampil untuk pertama kali di lapangan tanah liat musim ini, Sabalenka sempat beradaptasi di awal laga namun kemudian menemukan ritmenya.

“Senang akhirnya bisa bermain. Awalnya sedikit kesalahan sendiri, tapi secara keseluruhan cukup solid,” ujar peraih tiga gelar Grand Slam tersebut. Tentang hadiah mobil Porsche Macan Turbo, Sabalenka menegaskan targetnya, “Tiga kali ke final selalu kalah dari peringkat satu dunia. Tahun ini, saya peringkat satu. Semoga kali ini milik saya.”

Sementara itu, kejutan terbesar datang dari Jelena Ostapenko. Petenis Latvia menaklukkan unggulan kedua asal Polandia, Iga Swiatek, lewat laga tiga set: 6-3, 3-6, 6-2. Ostapenko kembali menunjukkan dominasinya atas Swiatek dengan meraih kemenangan keenam dari enam pertemuan.

Dengan gaya bermain agresif dari garis belakang, juara Prancis Terbuka 2017 ini sukses mengontrol set penentu. “Saya rasa dia benci bermain lawan saya, dan saya sangat menikmati itu,” ujar Ostapenko sambil tersenyum. Untuk pertama kalinya, Ostapenko melangkah ke semifinal Stuttgart setelah enam penampilan sebelumnya kandas lebih awal.

Laga pembuka hari Sabtu mempertemukan Ekaterina Alexandrova dengan Jessica Pegula. Petenis Rusia tampil dominan sejak awal, menang telak 6-0, 6-4 atas unggulan ketiga asal Amerika Serikat.

Dengan kemenangan ini, Alexandrova membalas kekalahan di Charleston awal April lalu. Petenis berusia 30 tahun tersebut belum kehilangan satu set pun sepanjang pekan ini dan telah menumbangkan dua pemain Top 10. “Saya belum pernah sebaik ini di tanah liat,” ujarnya penuh percaya diri.

Jasmine Paolini menyusul ke semifinal usai mengalahkan Coco Gauff 6-4, 6-3. Petenis Italia peringkat enam dunia menunjukkan mental tangguh setelah tertinggal 2-4 di set pertama. “Saya hanya bilang ke diri sendiri untuk terus mencoba, dan berhasil,” kata Paolini. Penampilan solid dan penuh keyakinan membawanya ke babak semifinal Stuttgart untuk pertama kalinya.

Empat semifinalis tersisa bakal saling berhadapan untuk memperebutkan tiket final. Pertandingan pertama mempertemukan Ekaterina Alexandrova dengan Jelena Ostapenko. Selanjutnya, Aryna Sabalenka akan bertemu Jasmine Paolini. Di akhir hari, partai ganda final akan mempertemukan pasangan unggulan teratas Gabriela Dabrowski/Erin Routliffe dengan duet Ekaterina Alexandrova/Shuai Zhang.

Porsche Tennis Grand Prix tahun ini kembali menghadirkan tontonan spektakuler, menunjukkan kualitas tertinggi dari dunia tenis putri. Stuttgart pun semakin memantapkan reputasinya sebagai salah satu turnamen paling bergengsi di kalender WTA. (z/Porsche AG)